Die Begriffe Therian und Otherkin begegnen einem immer häufiger in Online-Foren, sozialen Netzwerken und Subkulturen. Sie beschreiben Menschen, die sich in gewisser Weise nicht vollständig als menschlich empfinden. Obwohl diese beiden Begriffe oft in einem Atemzug genannt werden, gibt es klare Unterschiede im Selbstverständnis, in den Ursprüngen und im Ausdruck der jeweiligen Identitäten.
Während der Therian sich auf einer tiefen inneren Ebene mit einem bestimmten realen Tier identifiziert, steht beim Otherkin eher eine Verbindung zu mythologischen oder fantastischen Wesen im Vordergrund. In diesem Artikel klären wir, was die beiden Begriffe bedeuten, wie sie sich unterscheiden und was sie dennoch verbindet.
Was bedeutet es, ein Therian zu sein?
Ein Therian ist eine Person, die sich innerlich als ganz oder teilweise tierisch empfindet – jedoch nicht in körperlicher, sondern in psychischer oder spiritueller Hinsicht. Die Verbindung bezieht sich dabei stets auf ein existierendes Tier, etwa einen Wolf, einen Adler oder eine Katze. Diese Identifikation ist meist dauerhaft und keine bewusste Entscheidung, sondern ein tief empfundenes Gefühl der Zugehörigkeit.
Die Art dieser Identität kann sich in verschiedenen Formen zeigen: Manche Therians verspüren tierische Instinkte oder erleben sogenannte „Shifts“, in denen sie sich in ihrem Verhalten und Denken besonders stark mit ihrem Tier identifizieren. Andere haben intensive Träume, in denen sie ihr Tiersein erleben. Die Therian-Identität ist häufig mit inneren Konflikten, aber auch mit einem Gefühl der Erfüllung verbunden – insbesondere dann, wenn man diese Seite seines Selbst akzeptiert hat.
Wer sind die Otherkin?
Otherkin empfinden sich – ähnlich wie Therians – als ganz oder teilweise nicht-menschlich, doch bezieht sich ihre Identität in der Regel auf Wesen, die nicht real in der Natur vorkommen. Dazu gehören zum Beispiel Drachen, Elfen, Engel oder Dämonen. Diese Identitäten sind oft stark spirituell geprägt. Viele Otherkin berichten von Erinnerungen an frühere Leben, in denen sie diese Wesen gewesen sein wollen. Andere fühlen sich auf metaphysischer Ebene mit ihrem nicht-menschlichen Selbst verbunden.
Die Otherkin-Identität ist stark durch Fantasy-Kultur, Esoterik und persönliche spirituelle Erfahrungen beeinflusst. Sie ist breit gefächert und schließt eine Vielzahl von Wesenheiten ein – oft auch mehrere gleichzeitig. Das Erleben der Otherkin ist sehr individuell, weshalb pauschale Aussagen schwer zu treffen sind. Trotzdem ist auch hier das zentrale Element eine stabile, innere Überzeugung von einer nicht-menschlichen Essenz.
Historische und kulturelle Ursprünge
Die heutigen Begriffe Therian und Otherkin entstanden in den 1990er Jahren in Online-Foren. Der Ursprung von „Therianthropie“ liegt jedoch viel weiter zurück und bezieht sich ursprünglich auf die Fähigkeit, sich in ein Tier zu verwandeln – ein Motiv, das in vielen Kulturen als Mythos existiert. In der modernen Subkultur wurde daraus eine psychologische oder spirituelle Identität.
Der Begriff „Otherkin“ entstand ungefähr zur gleichen Zeit und ist stark mit Rollenspiel- und Fantasy-Communities verbunden. Auch hier spielt das Internet eine große Rolle, da es den Austausch zwischen Gleichgesinnten ermöglichte und die Identitätsbildung unterstützte. Die Entstehung dieser Begriffe ist eng mit der zunehmenden Individualisierung von Identität und dem wachsenden Bedürfnis nach Selbstdefinition verbunden.
Psychologisches und spirituelles Selbstverständnis
Ein wesentlicher Unterschied zwischen Therians und Otherkin liegt im Selbstverständnis der eigenen Identität. Therians berichten in der Regel von einer starken Instinktgebundenheit, einem tierischen „Selbst“, das sich besonders in bestimmten Situationen bemerkbar macht. Dieses tierische Selbst ist zumeist mit natürlichen Verhaltensweisen verbunden, wie dem Bedürfnis zu jagen, sich territorial zu verhalten oder durch Geräusche und Bewegungen Ausdruck zu verleihen.
Bei Otherkin hingegen steht oft ein spiritueller oder esoterischer Ansatz im Vordergrund. Sie beschreiben ihre Identität häufig als Erinnerung an ein früheres Leben, als metaphysische Verbindung zu einem nicht-irdischen Wesen oder als inneres Wissen über die eigene Herkunft. Die Verbindung ist weniger instinktiv und körperlich, sondern eher emotional, intellektuell oder spirituell.
Beide Gruppen empfinden ihre Identität als real und tief verwurzelt. In beiden Fällen handelt es sich nicht um eine Fantasie oder ein Spiel, sondern um einen wichtigen Bestandteil der eigenen Persönlichkeit.
Ausdrucksformen im Alltag
Wie sich Therians und Otherkin im Alltag ausdrücken, ist ebenso verschieden wie ihre Identität. Therians neigen dazu, ihr tierisches Selbst durch Verhalten, Körpersprache oder sogar Kleidung zu manifestieren. Manche imitieren Bewegungen oder Laute ihres Tier-Selbst, andere fühlen sich besonders in der Natur zu Hause und vermeiden stark zivilisierte Umgebungen.
Otherkin drücken ihre Identität häufig durch kreative Mittel aus – etwa durch Kunst, Schreiben, Musik oder spirituelle Rituale. Viele nutzen Meditation, um in Kontakt mit ihrem nicht-menschlichen Selbst zu treten. Auch die Teilnahme an Online-Communities spielt eine große Rolle, da der Austausch mit Gleichgesinnten Bestätigung und Unterstützung bietet.
Es ist wichtig zu betonen, dass weder Therians noch Otherkin ihre Identität in der Öffentlichkeit zwangsläufig offen zeigen. Viele leben ihre nicht-menschliche Seite im Privaten oder in spezifischen Gemeinschaften aus, da sie sich im Alltag häufig mit Vorurteilen konfrontiert sehen.
Gemeinsamkeiten und Unterschiede im Überblick
Obwohl sich Therians und Otherkin in ihrer Identität unterscheiden, gibt es auch viele Gemeinsamkeiten. Beide Gruppen fühlen sich nicht vollständig als Mensch, beide erleben ihre Identität als dauerhaft und tiefgehend, und beide suchen nach Wegen, diese Identität auszuleben. Der größte Unterschied liegt in der Art des Wesens, mit dem sie sich identifizieren: Therians mit realen Tieren, Otherkin mit mythologischen oder fiktiven Wesen.
Ein weiterer Unterschied liegt in der zugrunde liegenden Philosophie. Während Therians eher biologisch und instinktiv argumentieren, tendieren Otherkin zu metaphysischen, oft spirituellen Erklärungen. Dies führt dazu, dass sich die beiden Gruppen in ihren Weltbildern und Ausdrucksformen zwar überschneiden, aber nicht identisch sind.
Fazit
Die Konzepte von Therian und Otherkin bieten faszinierende Einblicke in alternative Formen der Selbstwahrnehmung und Identitätsbildung. Sie zeigen, wie vielfältig menschliches Empfinden sein kann und wie sehr sich das Bedürfnis nach Zugehörigkeit und Selbstverständnis auch außerhalb konventioneller Normen bewegen kann.
Trotz ihrer Unterschiede haben beide Gruppen eines gemeinsam: den Wunsch, als das anerkannt zu werden, was sie tief im Inneren empfinden. Dabei geht es nicht um Aufmerksamkeit oder Rollenspiel, sondern um die ehrliche Auseinandersetzung mit einem Selbstbild, das nicht dem gesellschaftlichen Standard entspricht – und dennoch real ist.
