Erntedank im Kindergarten lässt sich mit einfachen Mitteln feiern: einen Erntekorb füllen, gemeinsam Apfelmus kochen, mit Kartoffeln drucken oder einen Bauernhof besuchen. In Deutschland wird das Erntedankfest in den meisten Gemeinden am ersten Sonntag im Oktober gefeiert, viele Kitas greifen das Thema in der Woche davor oder danach auf.
Die Ideen unten sind nach Aufwand sortiert und funktionieren mit Kindern ab etwa drei Jahren. Viele lassen sich für Krippenkinder vereinfachen.
Die 8 Ideen im Überblick
| Idee | Alter | Aufwand | Material |
|---|---|---|---|
| Erntekorb gemeinsam füllen | ab 2 | gering | Korb, Obst und Gemüse von zu Hause |
| Fühlkiste mit Herbstfrüchten | ab 2 | gering | Karton, Kastanien, Kartoffeln, Äpfel |
| Kartoffeldruck | ab 3 | gering | Kartoffeln, Fingerfarbe, Papier |
| Apfelmus oder Gemüsesuppe kochen | ab 3 | mittel | Küche, Obst oder Gemüse |
| Dankesrunde im Morgenkreis | ab 3 | gering | – |
| Erntedank-Lieder singen | ab 2 | gering | – |
| Herbstmandala aus Naturmaterial | ab 3 | gering | Blätter, Kastanien, Eicheln |
| Besuch auf dem Bauernhof oder Markt | ab 3 | hoch | Begleitpersonen, Absprache mit dem Hof |
1. Einen Erntekorb gemeinsam füllen
Jedes Kind bringt eine Frucht oder ein Gemüse von zu Hause oder aus dem Garten mit. Im Morgenkreis wird der Korb gemeinsam gefüllt. Dabei erzählt jedes Kind, was es mitgebracht hat und wo es gewachsen ist.
Der fertige Korb kann den Gruppenraum schmücken oder zum Erntedankgottesdienst mitgenommen werden, wenn die Kita einen besucht. Anschließend lässt sich der Inhalt beim gemeinsamen Kochen verwenden oder einer Tafel spenden, sofern sie frische Lebensmittel annimmt.
2. Fühlkiste mit Herbstfrüchten
In einen Karton mit Eingriffsloch kommen Kastanien, Kartoffeln, Äpfel, Walnüsse in der Schale oder ein kleiner Kürbis. Die Kinder greifen hinein und raten, was sie fühlen. Das schult den Tastsinn und eignet sich gut als Einstieg ins Thema.
Für Krippenkinder sind große Früchte besser geeignet. Kleine Teile wie Eicheln, Bucheckern oder Nüsse können verschluckt werden.
3. Kartoffeldruck
Halbierte Kartoffeln werden zu einfachen Stempeln geschnitzt, zum Beispiel in Form eines Apfels, eines Blattes oder einer Sonne. Das Schnitzen übernehmen Erwachsene. Die Kinder tupfen die Stempel in Fingerfarbe und drucken auf Papier oder Stoff.
Aus den Drucken lassen sich Einladungen zum Erntedankfest, Tischsets oder eine Girlande für den Gruppenraum machen.
4. Apfelmus oder Gemüsesuppe kochen
Gemeinsames Kochen verbindet das Thema Ernte direkt mit dem eigenen Essen. Apfelmus ist besonders kinderfreundlich: Äpfel waschen, schälen und in Stücke schneiden, mit etwas Wasser weich kochen und zerdrücken. Je nach Alter schälen und schneiden die Kinder mit kindgerechten Messern selbst.
Eine Alternative ist eine Gemüsesuppe aus den Zutaten des Erntekorbs. Vor dem Kochen sollte das Team Allergien und Unverträglichkeiten in der Gruppe abklären und die Hygieneregeln der Einrichtung beachten.
5. Dankesrunde im Morgenkreis
Erntedank heißt, für die Ernte und für das Essen zu danken. Im Morgenkreis kann jedes Kind sagen, wofür es dankbar ist. Das muss nichts mit Essen zu tun haben: Viele Kinder nennen ihre Familie, ein Haustier oder den Lieblingsspielplatz.
Wer möchte, gestaltet daraus ein Dankesbild, auf das jedes Kind etwas malt. In konfessionellen Kitas kann die Runde mit einem kurzen Tischgebet verbunden werden, in anderen bleibt sie ganz allgemein beim Danken.
6. Erntedank-Lieder singen
Viele Kitas singen zum Erntedankfest bekannte Herbst- und Erntelieder. Ein Klassiker ist „Wir pflügen und wir streuen“, dessen Text auf ein Gedicht von Matthias Claudius aus dem 18. Jahrhundert zurückgeht. Für jüngere Kinder eignen sich einfache Fingerspiele und Bewegungslieder über Äpfel, Kartoffeln und den Herbst.
Lieder mit Bewegungen lassen sich gut mit dem Erntekorb verbinden: Bei jeder Frucht, die im Lied vorkommt, darf ein Kind sie aus dem Korb holen.
7. Herbstmandala aus Naturmaterial
Bei einem Spaziergang sammeln die Kinder bunte Blätter, Kastanien, Eicheln, Zapfen und kleine Äste. Auf dem Boden oder einem großen Tuch legen sie daraus gemeinsam ein rundes Muster, von innen nach außen.
Das Mandala muss nicht lange halten. Ein Foto davon kann an die Eltern gehen oder im Gruppenraum aufgehängt werden.
8. Besuch auf dem Bauernhof oder Wochenmarkt
Am meisten erfahren Kinder über die Ernte, wenn sie selbst sehen, wo das Essen herkommt. Viele Höfe bieten im Herbst Führungen für Kitagruppen an, manche lassen die Kinder Kartoffeln aufsammeln oder Äpfel pflücken. Auch ein Besuch auf dem Wochenmarkt zeigt, was gerade geerntet wird.
So ein Ausflug braucht Vorlauf: genug Begleitpersonen, eine Absprache mit dem Hof zu Hygiene und Tieren und das Einverständnis der Eltern.
Erntedank kindgerecht erklären
Kindern lässt sich Erntedank mit wenigen Sätzen erklären: Im Herbst sind viele Früchte reif. Die Bauern ernten Kartoffeln, Äpfel, Getreide und Gemüse. Damit genug wächst, braucht es Sonne, Regen, gute Erde und viel Arbeit. Beim Erntedankfest sagen die Menschen danke dafür, dass sie genug zu essen haben.
Viele Kitas sprechen dabei auch darüber, dass nicht alle Menschen genug zu essen haben und dass Lebensmittel nicht weggeworfen werden sollten. Das gelingt am besten an einem konkreten Beispiel, etwa wenn die Gruppe überlegt, was mit übrig gebliebenem Obst aus dem Erntekorb passiert.
Häufige Fragen zu Erntedank im Kindergarten
Wann ist Erntedank 2026 und 2027?
In den meisten evangelischen und katholischen Gemeinden in Deutschland wird Erntedank am ersten Sonntag im Oktober gefeiert. Das ist 2026 der 4. Oktober und 2027 der 3. Oktober. Manche Gemeinden feiern an einem anderen Termin, deshalb lohnt sich ein Blick in den örtlichen Gemeindekalender.
Wie feiert man Erntedank in einer nicht-konfessionellen Kita?
Ohne religiösen Bezug steht beim Erntedank die Natur im Mittelpunkt: woher das Essen kommt, wie es wächst und warum es wertvoll ist. Erntekorb, Kochen, Bauernhofbesuch und eine allgemeine Dankesrunde funktionieren in jeder Einrichtung.
Was können Eltern zum Erntedankfest beitragen?
Eltern können Obst und Gemüse aus dem eigenen Garten mitgeben, beim Kochen helfen oder einen Ausflug begleiten. Bei einem kleinen Erntedankfest mit Familien eignet sich ein gemeinsames Buffet, für das jede Familie etwas Saisonales mitbringt. Auch hier gilt: Allergien vorher abfragen.